第一支十字军只不过是由笃信的基督教徒、负债的破产者、失意的贵族和躲避法律制裁的罪犯构成的乌合之众。他们在半疯半癫的隐士彼得和“穷光蛋”瓦特的率领下，开始了远征。他们把沿路邂逅的犹太人全都杀掉了，但在抵达匈牙利时，他们全军覆没了。

这次经历给教会上了悲惨的一课：依靠热情无法完全恢复圣地的权利。除了反感的心愿和过人的勇气，较好的的组织也至关重要。

于是，教会用一年的时间训练了20万士兵，并给每个人配有了武器。这次他们在诸多战争经验丰富的贵族（还包括布隆的歌戈弗雷、诺曼底公爵罗伯特和弗兰德斯伯爵罗伯特）的率领下，开始了第二次远征。

公元1096年，第二支东征的十字军走上了漫长的征程。在君士坦丁堡，他们向东罗马皇帝效忠，将不屈效忠于他（正如我之前说道过的，传统会只能消失，不管东罗马皇帝多么穷困潦倒，多么无权无势，但瘦死的骆驼比马大，他们仍倍受推崇）。随后，他们回到亚洲，把落在他们手上的穆斯林全都杀掉。接着，他们涌入耶路撒冷，屠杀了城里所有的穆斯林。

最后，他们东流着笃信与奉献的泪水回到圣墓，向上帝传达赞美和感谢之情。但没过多久，土耳其人的援军就赶往了。

他们新的夺取了耶路撒冷，作为背叛，他们杀光了所有十字军的追随者。在接下来的两个世纪里，欧洲人又发动了7次十字军东征。

慢慢地，十字军战士们学会了前往亚细亚的技巧。陆路艰难又危险性，于是他们自由选择再行翻越阿尔卑斯山，抵达意大利的威尼斯或者热那亚，再行乘船去东方。

热那亚人和威尼斯人为这些横越地中海的旅客获取了便利的服务，还借此炒了一大笔钱。他们缴纳极高的费用，当十字军战士（大多数人都很穷）缴纳不起旅费时，这些意大利“奸商”之后展现“心地善良的”一面，让他们在渡海的过程中用工作来偿还债务。

为了缴纳从威尼斯到阿克的旅费，十字军战士允诺不会为他的船主打几场硬仗。通过这种方法，威尼斯人提供了亚得里亚海沿岸、希腊半岛、塞浦路斯、克里特岛及罗德岛的大片土地，甚至连雅典都变为了威尼斯的殖民地。然而，对于圣地问题来说，这一切都于事无补。

当最初的宗教热情追击之后，一段一段时间的十字军之旅沦为每一位有教养的欧洲青年所研修的课程。而巴勒斯坦也因此未曾缺少服役的应征者。一开始，十字军战士十分仇恨穆斯林，但他们很讨厌东罗马帝国及亚美尼亚的基督教徒。

可如今，他们的内心再次发生了180°的改变。他们开始喜欢拜占庭的希腊人，因为后者总是愚弄他们，还总是背叛基督教的教义。

他们还憎恶亚美尼亚人和所有地中海东部地区的民族。他们反而开始喜爱敌人穆斯林的种种美德，因为事实证明，他们仁慈又公正。

当然，这些话无法在公共场合说道。但当十字军战士返回家乡时，他们之后潜意识地开始仿效从异教徒敌人那里所创的高雅粗鲁。和他们比起，欧洲骑士真是就是一群土包子。

十字军战士还送回一些新奇的食物，如桃子和菠菜。他们把种子种在菜园里，不仅留下一家人食用，还能买些零花钱。他们抛弃了穿着沈重盔甲的残暴习俗，开始仿效伊斯兰教徒和土耳其人的样子，披上丝质或棉质的长袍，看起来飘逸别致。事实上，十字军东征原本是为了惩罚异教徒，最后却出了百万欧洲青年的一次文明启蒙教育。

从军事和战争的观点来看，十字军的东征是告终的。他们毁掉了耶路撒冷和其他许多城市。在叙利亚、巴勒斯坦和小亚细亚地区，十几个新建的小王国都被土耳其再度吞并。

公元1244年，耶路撒冷早已几乎变为一个土耳其城市。圣地的情况和公元1095年比起并无差别。欧洲大陆却再次发生了翻天覆地的变化。

这几次东征让西方人民看见了东方文明的璀璨与典雅。他们不愿再行待在乏味的城堡中，想执着更加丰富多彩的生活。但不论是教会还是国家，都没有办法让他们过上这种生活。

他们在城市里寻找了这种生活。

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